La guerra fría 1947-1991

La guerra fría 1947-1991

Enfrentamiento político, ideológico, económico y cultural entre los Estados Unidos y la Unión Soviética, que se desarrolló entre 1945 y 1989.

¿Qué fue la Guerra Fría?

La Guerra Fría fue un enfrentamiento político, ideológico, económico y cultural que tuvo lugar entre 1945 y 1989 entre dos bloques de países liderados por los Estados Unidos (EE.UU.) y la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS).

El eje del conflicto fue la pugna entre los modelos de organización política, social y económica de las dos superpotencias surgidas luego de la Segunda Guerra Mundial:

• EE.UU: líder del bloque occidental, integrado por Japón, los países de Europa occidental, Canadá, Australia y Nueva Zelanda. Defendían el capitalismo como sistema económico y la democracia liberal como sistema político.
• URSS: encabezaba el bloque del Este o bloque oriental, integrado por los países ocupados por el Ejército Rojo y otras fuerzas armadas comunistas. Defendían el socialismo como sistema económico y social y la democracia popular de partido único como régimen político.

La Guerra Fría se extendió hasta 1989, cuando la caída del Muro de Berlín, el fin de los gobiernos socialistas en Europa oriental y la Cumbre de Malta pusieron fin al enfrentamiento entre EE.UU. y la URSS y sus respectivos aliados.

Berlineses occidentales observan el aterrizaje de un avión estadounidense en el aeropuerto de Tempelhof, en 1948. El bloqueo de Berlín occidental por los soviéticos fue una de las primeras crisis de la Guerra Fría.

Durante los años siguientes esa hostilidad se fue disipando, a tal punto que empresarios estadounidenses propusieron intercambios comerciales con los soviéticos. Esos deseos llevaron al gobierno del presidente Franklin D. Roosevelt a establecer relaciones diplomáticas con la Unión Soviética en 1933. Ambas naciones nombraron sus respectivos embajadores y se realizaron varias reuniones bilaterales que no llegaron a ningún acuerdo concreto.

Los contactos entre ambos países se enfriaron rápidamente a partir de entonces, pero sin que se registraran incidentes militares ni diplomáticos.

Las relaciones se quebraron tras la firma del pacto de no agresión germano-soviético Ribbentrop-Mólotov, que trajo como consecuencias el reparto de Polonia y la ocupación de los países bálticos por el Ejército Rojo. Los Estados Unidos impulsaron entonces la expulsión de la Unión Soviética de la Sociedad de las Naciones, que se concretó en 1939.

Pero tras la invasión alemana de 1941, estadounidenses y soviéticos se unieron a los Aliados para luchar contra la Alemania nazi y las Potencias del Eje. Roosevelt impulsó la sanción de la Ley de Préstamo y Arriendo, gracias a la cual la Unión Soviética pudo adquirir gran cantidad de armas, aviones, tanques, suministros y alimentos.

Tras la derrota de Alemania nazi, en 1945, las relaciones entre las superpotencias se fueron tensando cada vez más hasta que desembocaron en el inicio de la Guerra Fría.

Características

Las principales características de la Guerra Fría son:

• No fue un enfrentamiento armado directo, sino que constituyó una amenaza permanente de conflicto entre los dos bandos.
• Cada uno de los bloques se organizó mediante tratados de cooperación, ayuda mutua y apoyo militar. El bloque occidental integró la OTAN y el bloque oriental, el Pacto de Varsovia y el Consejo de Ayuda Mutua Económica (COMECON).
• El sostenimiento por parte de EE. UU. de los gobiernos de los países del bloque occidental se basó en la doctrina Truman, que buscaba detener la expansión del comunismo a nivel mundial.
• Implicó una fuerte escalada armamentista, ya que tanto EE.UU. como la URSS acumularon armas nucleares con capacidad para destruir todo el planeta.
• La demostración del poder y la capacidad destructiva de los Estados en pugna se manifestó en constantes ensayos nucleares y en la exhibición de sus respectivos arsenales en desfiles militares y demostraciones patrióticas.
• El equilibrio entre las superpotencias se sostuvo en el temor de un conflicto nuclear que provocara la mutua destrucción. Esto llevó a que en las sociedades occidentales se desencadenara un fuerte temor a una guerra nuclear. El momento de máxima tensión mundial fue la Crisis de los misiles en Cuba (1962).
• El enfrentamiento entre las potencias se manifestó en la participación directa o indirecta en conflictos en otros países, especialmente de Asia y África. Por ejemplo, la Guerra de Corea (1950-1953), la Guerra de Vietnam (1955-1975) y la Guerra del Yom Kipur (1973).
• El enfrentamiento entre los bloques se evidenció en otras áreas como la ciencia, la cultura y la tecnológica. Una de estas manifestaciones fue la carrera espacial, una competencia por la exploración y conquista del espacio exterior.
• Al interior de ambos bloques, el conflicto se sostuvo a través de enormes aparatos de propaganda. Para las potencias eran tan importantes los logros obtenidos como su comunicación, ya que los éxitos de sus misiones se percibían como triunfos de un modelo sobre el otro.